El calendario de suministro de Bitcoin es el ritmo preprogramado al que se emiten bitcoins para ponerlos en circulación.
Este calendario comenzó en cero cuando Bitcoin se lanzó el 3 de enero de 2009 y avanza de forma constante hacia el límite de suministro final de 21 millones de bitcoins en el año 2140.
Cuando Bitcoin se lanzó como efectivo electrónico entre pares, era necesario encontrar una forma de poner los bitcoins en circulación. La solución a este desafío fue vincular la distribución de bitcoins con el procesamiento de transacciones, en un sistema conocido comúnmente como «minería de Bitcoin».
La minería es el proceso mediante el cual las computadoras compiten en sucesivas competiciones similares a una lotería para obtener el derecho a añadir el siguiente bloque de transacciones a la cadena de bloques de Bitcoin y recibir una recompensa en bitcoins por hacerlo. Esa recompensa en bitcoins consta de dos partes:
- Subsidio del bloque: La cantidad de bitcoins recién emitidos que entra en circulación
- Comisiones de transacción: Las comisiones en bitcoins que pagan las personas para que su transacción se añada más rápidamente a la cadena de bloques
El subsidio del bloque es la forma en que los bitcoins entran en circulación.
El importe del subsidio y todas las demás reglas relacionadas con el suministro están codificados en el software de Bitcoin. Los aspectos básicos de estas reglas son los siguientes:
- Comenzar en 50: Al lanzarse, el subsidio del bloque se fijó en 50 bitcoins por bloque.
- Reducciones a la mitad: Cada 210.000 bloques, el subsidio del bloque se reduce automáticamente a la mitad; este evento se conoce como una «reducción a la mitad».
- Bloques de 10 minutos: El software de Bitcoin establece como objetivo un tiempo de bloque de 10 minutos.
- Límite de divisibilidad: Cada bitcoin puede subdividirse en 100 millones de subunidades llamadas «satoshis» (₿0.00000001), que son indivisibles.
El resultado de las reglas de suministro es un tipo de calendario que establece la cantidad y el momento de emisión del suministro de bitcoins: el «calendario de suministro».
¿Cómo se calcula el calendario de suministro de Bitcoin?
El calendario de suministro de Bitcoin no se basa en el tiempo, sino en los bloques.
El software de Bitcoin establece como objetivo tiempos de bloque de 10 minutos. Cuando los mineros despliegan más potencia computacional, los bloques pueden producirse en menos de 10 minutos, ya que una mayor capacidad de cálculo aumenta la probabilidad de ganar la competición «similar a una lotería». Para compensarlo, el software de Bitcoin reajusta automáticamente la dificultad de la minería cada 2.016 bloques, en un proceso llamado «ajuste de dificultad», para mantener un tiempo de bloque medio de aproximadamente 10 minutos.
Esto significa que el momento en que se producirán los bloques futuros es una proyección que depende de cuánta potencia computacional desplieguen los mineros a lo largo del tiempo. Por lo tanto, el calendario de suministro de Bitcoin no existe como un calendario con fechas inamovibles, sino como un conjunto de reglas que tienen en cuenta ciertas variables.
El cálculo del suministro puede expresarse mediante una ecuación matemática:
Desglosemos esta ecuación en términos sencillos:
- ∑: Este es el símbolo de una ecuación de sumatoria
- i: El ciclo actual de reducción a la mitad de Bitcoin
- 0: El ciclo inicial se establece en cero
- 32: El número de repeticiones del ciclo
- 210,000: El número de bloques durante cada ciclo, o «época»
- 50: El subsidio máximo permitido para el bloque de la primera época
- /2: La reducción a la mitad, mediante la cual el subsidio del bloque se reduce a la mitad
En esta fórmula, cada 210.000 bloques el ciclo («i») aumenta en uno, lo que significa que el subsidio máximo del bloque de la primera época se establece en 50/20 (50), el de la segunda es 50/21 (25), el de la tercera es 50/22 (12.5), y así sucesivamente. Hay 33 ciclos de reducción a la mitad en total, ya que el ciclo inicial comienza en 0 y se repite 32 veces.
¿Cuándo se producen las reducciones a la mitad de Bitcoin?
Las fechas exactas de las futuras reducciones a la mitad son proyecciones, ya que se basan en bloques y no en el tiempo, y los bloques pueden producirse un poco más rápido o más despacio que 10 minutos, según la actividad minera. El calendario de suministro de Bitcoin puede mostrarse en formato de tabla.
| Año | Época | Reducción a la mitad | Bloque | Subsidio del bloque | Suministro al final de la época |
|---|---|---|---|---|---|
| 2009 | 1 | 0 | 0 | ₿50 | ₿10500000 |
| 2012 | 2 | 1 | 210000 | ₿25 | ₿15750000 |
| 2016 | 3 | 2 | 420000 | ₿12.5 | ₿18375000 |
| 2020 | 4 | 3 | 630000 | ₿6.25 | ₿19687500 |
| 2024 | 5 | 4 | 840000 | ₿3.125 | ₿20343750 |
| 2028 | 6 | 5 | 1050000 | ₿1.5625 | ₿20671875 |
| 2032 | 7 | 6 | 1260000 | ₿0.78125 | ₿20835937.5 |
| 2036 | 8 | 7 | 1470000 | ₿0.390625 | ₿20917968.75 |
| 2040 | 9 | 8 | 1680000 | ₿0.1953125 | ₿20958984.375 |
| 2044 | 10 | 9 | 1890000 | ₿0.09765625 | ₿20979492.1875 |
| 2048 | 11 | 10 | 2100000 | ₿0.04882812 | ₿20989746.0927 |
| 2052 | 12 | 11 | 2310000 | ₿0.02441406 | ₿20994873.0453 |
| 2056 | 13 | 12 | 2520000 | ₿0.01220703 | ₿20997436.5216 |
| 2060 | 14 | 13 | 2730000 | ₿0.00610351 | ₿20998718.2587 |
| 2064 | 15 | 14 | 2940000 | ₿0.00305175 | ₿20999359.1262 |
| 2068 | 16 | 15 | 3150000 | ₿0.00152587 | ₿20999679.5589 |
| 2072 | 17 | 16 | 3360000 | ₿0.00076293 | ₿20999839.7742 |
| 2076 | 18 | 17 | 3570000 | ₿0.00038146 | ₿20999919.8808 |
| 2080 | 19 | 18 | 3780000 | ₿0.00019073 | ₿20999959.9341 |
| 2084 | 20 | 19 | 3990000 | ₿0.00009536 | ₿20999979.9597 |
| 2088 | 21 | 20 | 4200000 | ₿0.00004768 | ₿20999989.9725 |
| 2092 | 22 | 21 | 4410000 | ₿0.00002384 | ₿20999994.9789 |
| 2096 | 23 | 22 | 4620000 | ₿0.00001192 | ₿20999997.4821 |
| 2100 | 24 | 23 | 4830000 | ₿0.00000596 | ₿20999998.7337 |
| 2104 | 25 | 24 | 5040000 | ₿0.00000298 | ₿20999999.3595 |
| 2108 | 26 | 25 | 5250000 | ₿0.00000149 | ₿20999999.6724 |
| 2112 | 27 | 26 | 5460000 | ₿0.00000074 | ₿20999999.8278 |
| 2116 | 28 | 27 | 5670000 | ₿0.00000037 | ₿20999999.9055 |
| 2120 | 29 | 28 | 5880000 | ₿0.00000018 | ₿20999999.9433 |
| 2124 | 30 | 29 | 6090000 | ₿0.00000009 | ₿20999999.9622 |
| 2128 | 31 | 30 | 6300000 | ₿0.00000004 | ₿20999999.9706 |
| 2132 | 32 | 31 | 6510000 | ₿0.00000002 | ₿20999999.9748 |
| 2136 | 33 | 32 | 6720000 | ₿0.00000001 | ₿20999999.9769 |
| 2140 | 34 | 33 | 6930000 | ₿0 | ₿20999999.9769 |
Algunas notas sobre el calendario de suministro:
- En la primera época, se emitió el 50 % de todos los bitcoins cuando el subsidio del bloque era de 50 por bloque. Del mismo modo, en la segunda época se emitió el 25 % de los bitcoins cuando el subsidio del bloque era de 25 por bloque, y así sucesivamente.
- La «reducción a la mitad» final que se produce en el año 2140 es, en realidad, una reducción del 100 % del subsidio del bloque y marcará el inicio de la época final, que dura indefinidamente. A partir de entonces, los mineros de Bitcoin recibirán incentivos exclusivamente mediante las comisiones de transacción.
- Cada reducción a la mitad reduce el subsidio del bloque exactamente a la mitad hasta la décima reducción a la mitad, cuando esto deja de ser posible, ya que el subsidio anterior es un número impar y los satoshis son la unidad indivisible de Bitcoin. Como resultado, la décima reducción a la mitad reduce el subsidio del bloque en un 50.00000512 %. En términos técnicos, esto se debe a que Bitcoin utiliza un operador de desplazamiento bit a bit.
- Hay 10 reducciones a la mitad en las que el subsidio se reduce un poco más del 50 %: la décima, la decimotercera, la decimocuarta, la decimoquinta, la decimosexta, la decimoséptima, la decimonovena, la vigesimosexta, la vigesimoctava y la trigésima.
- Debido a que ciertas reducciones a la mitad disminuyen el subsidio en más del 50 %, el suministro final de bitcoins es en realidad de 20,999,999.9769, una cantidad a la que la mayoría de las personas simplemente se refiere como 21 millones.